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“早起的鸟儿有虫吃”(The early bird catches the worm)，这句谚语广为流传，最早来源于17世纪约翰.雷（John Ray）的英国谚语（A collection of English proverbs）（Ray，1855），这句话的寓意是想获得成功就需要更早的准备，并且付出更多的努力。
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那么这句话从鸟儿的角度科学性在哪里呢？
首先鸟儿“早起”涉及到鸟儿昼夜节律的问题。
昼夜节律指的是动物白天和夜晚活动周期性地反复发生的现象。由于白天和夜晚在温度、光照强度、食物资源、天敌数量等都存在巨大的差异，鸟儿为了适应这种昼夜变化，也产生了昼夜节律，让自己的活动周期与环境变化周期严格同步，使其各种活动的价值达到最大化，最大限度地有利于自己生存和繁殖，这种节律还会受到体内生物钟的控制（尚玉昌，2006）。
对于自然界的鸟儿来说，每只鸟儿受到其周围环境和自身条件的限制，它自己起床的时间都是最适应环境的，过早起来或者过晚起来应该都是对它都是不利的 (Daan, 1981)，但是同一个地区不同身体状况的鸟儿早起的时间可以不同。